中国的自然环境可以概括为三大阶梯、四大高原、四大盆地和三大平原。
三大阶梯：（1）一、二阶梯分界线：昆仑山脉—祁连山脉—横断山脉。祁连山脉位于甘肃与青海的交界处。
（2）二、三阶梯分界线：大兴安岭—太行山脉—巫山—雪峰山。太行山是山西、河北两省的分界线。
四大高原：（1）青藏高原：被称为“世界屋脊”，平均海拔四千米以上，又被称为“固体水库”。
（2）内蒙古高原：第二大、地形平坦，有一望无际的大草原，畜牧业发达。
（）黄土高原：土质疏松，一旦被雨水侵蚀地表就会造成严重的水土流失。
（4）云贵高原：石灰岩广泛分布，受到流水侵蚀会形成喀斯特地貌。贵州年平均阴雨日达天以上、山脉绵延地形崎岖，被称为“天无三日晴、地无三尺平”。
四大盆地：（1）塔里木盆地：世界第一大内陆盆地，位于新疆。塔里木盆地中有我国最大的沙漠塔克拉玛干沙漠，最长的内流河塔里木河。由风力侵蚀会形成雅丹地貌。
（2）准格尔盆地：我国第二大盆地，位于新疆。额尔齐斯河是我国唯一条流入北冰洋的河流。
（）柴达木盆地：位于青海，被称为“聚宝盆”。
（4）四川盆地：盆地中的紫色砂岩经过不断风化沉积形成紫色土壤，又称为“紫色盆地”。内有成都平原，被誉为“天府之国”。
三大平原：（1）东北平原：我国最大的平原，是重要的商品粮基地，黑土地非常肥沃。
（2）华北平原/黄淮海平原：第二大平原，长芦盐场是海盐产量最大的盐场。
（）长江中下游平原：河湖众多，盛产稻米，被誉为“鱼米之乡”。