熟石灰和生石灰主要在以下四个方面存在显著区别：
成分与化学性质：生石灰，又称烧石灰，其主要成分为氧化钙（CaO），是一种碱性氧化物，对湿敏感。而熟石灰，又称消石灰，主要成分是氢氧化钙（Ca(OH)2），属于无机化合物，是一种强碱。生石灰溶于水后得到的便是熟石灰。
物理状态：生石灰通常为块状固体，颜色为白色或灰色、棕白色。熟石灰则是粉末状固体，常温下是细小的白色粉末。
用途：生石灰具有强大的吸水性，常被用作干燥剂，去除环境中的湿气，同时也在钢铁、农药、医药、制革以及醇的脱水等行业中有所应用。而熟石灰则因其强碱性，具有杀菌与防腐能力，常用于建筑材料的制造，如石灰乳作为建筑涂料，同时也用作杀菌剂和化工原料等。
遇水反应：当生石灰与水接触时，会发生剧烈的化学反应，使水沸腾，并释放大量热量。而熟石灰微溶于水，与水接触时并不会产生明显的反应现象。
总的来说，熟石灰和生石灰在成分、物理状态、用途以及遇水反应等方面均存在显著差异，这些差异使得它们在实际应用中有各自独特的用途和价值。