宣德元年，刚刚登基的明宣宗朱瞻基就遇到了一件大事，他的叔叔朱高煦仿效朱棣谋反。可是，这并不是第二次靖难之役，而是一次滑稽的叛乱。朱瞻基御驾亲征，朱高煦就已经举手投降，哪像一个平时口若悬河，雄心勃勃的王爷。这一年，汉王朱高煦退出了政治舞台，却让一位大清官受到万人瞩目。
原来，朱高煦投降之后，朱瞻基命令御史于谦痛斥他。于谦发挥得十分优秀，骂得朱高煦抬不起头，跪在地上磕头认罪。从此，朱瞻基认为于谦是忠臣，并委以巡按江西的重任。
这一去，更是发挥了于谦的特长。他每到一处，都体察民情，严惩当地官员，口碑出奇的好。由此于谦长期担任了各地的巡按，不光是江西，河南、山西等地都留下了他的足迹。
然而，明朝在立国之初，在朱元璋的治理下严刑峻法，对于官员管得很严，“仁宣之治”时也还不错，但到了正统年间，风气就逐渐败坏了。各地的官员每次进京述职，都要带上搜刮而来的黄金白银向朝廷的高官孝敬。
于谦从山西回京时，他身无长物，手下人劝他：如果没有钱，起码也带上山西当地的特产手帕、线香和麻菇，也算是有个交代，也算面子上过得去吧。然而，于谦冷笑一声，写下了这首让后人读起来也不由肃然起敬的《入京》：
绢帕麻菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。
这首诗很浅显易懂，前两句就交代的写作背景以及自己的态度：那些绢帕麻菇与线香，都是山西的名贵特产，本来是为了老百姓自己享用，或者是换来钱财补贴家用的。但是这些东西却被官员巧取豪夺，反倒是给百姓们带来了灾祸。
后两句中，于谦以表达了自己高傲的性格和卓尔不群的形象：我宁愿两袖清风，两手空空面见皇上，免得让百姓说三道四，闲话短长。这与他的名作《石灰吟》中“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”是何其相似。
“闾阎”原意指的是门户，后来泛指普通的人家、老百姓。要知道，以于谦的职位，带些特产入京，是天经地义的，自然会有当地官员为他准备，根本不用他操心。所谓百姓的闲言闲语，半句也不会传到他的耳朵之中。
然而，他却以高尚的情操，保留了心中的底线，展现了一个古代清官的铮铮铁骨。他不自作聪明，而是切实将百姓放在心中第一位，甚至高过了自己的前程，甚至高过了京中的天子。就是因为他对于百姓的敬畏之心，才不会与其他官员同流合污。
而且，这首诗也让一个缔造了一个千古流芳的成语——两袖清风。当然，在于谦之前，早已有人使用过“清风两袖”或者是“两袖清风”这个词。比如北宋时徐积就在《谢张才甫邛竹杖》写道“满袖清风秋月淡，陶潜遶遍菊花篱。”又比如元朝人陈基在《次韵吴江道中》中也提到了“两袖清风身欲飘，杖藜随月步长桥。”
但是，那些诗人使用这个词，主要是说明生活清贫。于谦在这首诗中，将原意升华为为官清廉，不取百姓分毫。从此之后，两袖清风更多地用在清官之上，成为了典型的褒义词，也成为了清官们的最高评价。这不光是这首诗写得好，写出了真情实感，更为重要的还是于谦以自己的一生，完美的做出了榜样。