自20世纪以来，人类活动对地球产生了显著影响。随着各种工业机器投入使用，人类开始大量消耗石油等化石能源，这间接导致了地球温度升高，可能带来南极冻土层融化、全球海平面上升、山火、大规模物种灭绝等后果。
为了给地球降温，比尔·盖茨资助了一项名为平流层控制扰动实验（SCoPEx）的项目，该项目由来自哈佛大学的Keutsch研究小组主导，他们打算改造地球，主动向大气释放粉末，反射多余的太阳光，就像给地球涂上一层防晒粉。
但向大气释放粉末，听起来仿佛“人造沙尘暴”一样，这对地球上的人类有何危险呢？
该项目“瞄准”了大气层中的平流层，因为太阳能量在这里得到吸收、反射、交换。下面我们一切来了解具体情况。
比尔·盖茨撒粉遮阳怎么回事？这是不是“人造沙尘暴”？
撒粉遮阳的想法来源于火山爆发，一般在火山爆发后，火山会向大气中释放大量的火山灰和二氧化硫气体，这些灰尘和气体漂浮在空中，会直接阻挡阳光向地面射去，进而减少地面接收到的太阳能量，从而使大气和地面气温降低。
在年6月15日，菲律宾皮纳图博火山发生的爆发，让年的全球平均气温下降了0.31摄氏度，并且使我国夏秋季节出现大范围气温偏低现象。另外，该火山气体中的硫化物也扩大了南极臭氧层空洞。
当全球变暖时，我们便考虑人为地制造这种效果了。
今年6月，该实验小组打算通过高空气球向平流层释放大约克至2公斤的粉末，产生约1公里长，米宽的扰动带，以此测试太阳光跟该粉末粒子间的相互作用，以及粒子在平流层中与大气层的相互作用。
换句话说，就是研究粉末在大气层中如何分布、能不能遮挡阳光、能不能缓解臭氧损失。当然，实验会尽量避免破坏大气层。
虽然向大气层释放物质，听上去好像“人造沙尘暴”一样，有人担心会危害人体，但实际上，释放地点也就是平流层，距离地面约9公里，并且这些物质会在空气中形成气溶胶，做无规则布朗运动，不会因为重力原因而沉降，能长期悬浮在大气中，所以大家并不用担心。
给地球穿上“防晒衣”，对人类来说有何危险？
火山爆发释放的都是有害气体，比如二氧化硫会破坏臭氧，并且会加热平流层，科学家当然考虑到了这一点，因此计划释放的物质是碳酸钙，也就是俗称的石灰，它也是大理石的主要成分。
研究表明，碳酸钙不容易吸热，自然也不容易加热平流层，并且对破坏臭氧层的化学反应有抑制的作用，人体直接接触也没有危害，因此是比较理想的实验材料。
尽管碳酸钙无毒无害，并且在地面上很常见，但是在自然界中，平流层并不存在这种物质，所以对科学家而言，实验具体结果如何，是无法预知的，因此具有潜在风险，这也是该实验倍受批评的原因。
但Keutsch团队认为，释放2公斤碳酸钙不算什么，相比之下，火箭或飞机的飞行，释放的有害物质要更多。并且这次实验也非常有意义，以往都是在室内模拟大气环境，但真实情况如何，并没有实际数据支持，这次实验的目的就是为了测试碳酸钙在平流层中的实际表现，这是无论如何也没办法在实验室模拟出来的。
人类必须改造地球吗？还有哪些手段？
随着二氧化碳等温室气体排放的增多，整个地球平均气温也有升高的趋势，为了阻止这种变化，科学家主要想出两种办法，要么减少大气中的二氧化碳，要么主动给地球降温（这被称为地球工程）。
这次也是世界范围首次在平流层进行这类实验，之前人们虽然设想过很多，但都没有真实测试过。
人们曾考虑过为地球建造遮阳伞进行降温，这听上去比较直观，符合我们的生活经验，但是建造遮阳伞有以下缺点：寿命有限、成本高、覆盖效果有限，并且在夜晚会反射太阳光，变成一个个明亮的“月亮“，让某些地面永无黑夜。
更离谱的是，美国行星科学家曾提出，想办法让小行星或彗星从地球边经过时，把一部分重力势能转移给地球，让地球偏离原来的轨道，离太阳更远，这样全球温度就自然地降低了。
但这种做法，如果有一丝偏差，就会让地球再次受到小行星撞击，进而毁灭大部分的地球生物，十分离谱！
总结
无论是给地球建造遮阳伞，还是让地球远离太阳，对于人力物力财力，都是极大的耗费，而且后一种想法可能会让地球陷入灾难。相比之下，大气撒粉遮阳则更靠谱。
但即使靠谱，科学家也不敢完全保证百分百安全，因为在气象学中，任何一个微小的改变，都可能被放大成千上万倍，进而导致天气发生极端变化，让我们“引火烧身”。