常用的无机黏结剂包括膨润土、水玻璃、消石灰、石灰石、水泥和白云石等，其中膨润土应用最广。
膨润土是一种产出于白垩纪和第三纪岩层系，因玻璃质变质岩体风化而形成的黏土质岩石。膨润土的主要矿物成分是蒙脱石。除了这一主要矿物之外，还有少量石英、云母、长石和高岭石。
膨润土蒙脱石的晶格结构分层排列，晶层间能够吸收大量水分。吸水后，晶层间距明显增大，膨润土就会膨胀。这种膨胀性以及很高的触变性是表示膨润土黏结能力的最重要的特性。
硅氧四面体结晶结构可以按离子交换的方式结合钙和镁的阳离子，同时钙离子往往被钠离子所置换。这些离子对于水在晶层间的粘结力起决定性作用。根据层间阳离子的不同，膨润土主要分为钙基膨润土和钠基膨润土。
石灰目前球团厂黏结剂主要使用钙基膨润土。膨润土可提高生球的落下强度，在造球过程中起调节水分的作用，并提高生球的爆裂温度。膨润土的主要成分是蒙脱石，其具有层状结构、阳离子吸附交换能力和很强的水化能力。上述特性使膨润土具有很强的粘结性、吸附性、分散性和膨胀性。如何评价某种膨润土对球团生产的作用，国内外尚无完整的合乎科学理论的统--标准做法。球团厂目前是以蒙脱石含量来衡量膨润土质量情况。根据竖炉球团生产的实践、经验和实验，得出了这样一条关系规律，即：膨润土在内在质量基本不变的条件下，蒙脱石含量愈高，其粒度愈细，水分愈低，弥散度愈高，其单位使用量就愈少。
石灰类的黏结剂一般也作为碱性添加剂，其中起黏结剂作用的主要是石灰消化过程中产生的氢氧化钙，在球团生产中受到欢迎。
建杰