在明朝的历史上，有无数的忠臣良将，虽然他们在历史的长河中不过是一粒粟，但是却极为闪亮。他们有的救世济民，悬壶济世（李时珍），有的扫除弊政，改革中兴（张居正），但是最为闪亮的还是那些救世之臣，他们尽力挽大厦于将倾，救万民于水火，帮助大明延续了基业，实在是不世之名臣，是可遇而不可求的奇才，而于谦显然就是这样一个名臣。
但是功名昭著的于谦后来却被冤杀，这究竟是怎么一回事呢？
一、正直名臣初现峥嵘
于谦出生于名门士族，他的曾祖父曾任杭州路大总管，祖父也曾任工部主事，因此于谦从小在书香门第长大，可谓是满腹经纶。
年少时期的于谦刻苦学习，志向高远，常常将文天祥的画像挂在自己的房屋内供自己瞻仰，将文天祥作为自己的偶像，而人生自古谁无死，留取丹心照汗青自然也成为了于谦的警世名言。事实证明于谦的生平也确实印证了这句话。
明朝永乐十九年（年），于谦考取了进士，从此踏上了仕途。
于谦第一次在朝廷崭露头角是在朱高熙叛乱时期，当时汉王朱高熙十分不满朱高炽当太子，因此蠢蠢欲动。但是由于朱高炽对朱高熙很好，所以朱高熙还拉不下脸面来造反。
直到朱高炽病死后，他的儿子朱瞻基即位，朱高熙便蠢蠢欲动，准备效仿朱棣，造反夺取天下。但是此时朝廷的情况和朱棣夺取天下的时候已经大不相同，此时的朝廷上下同心，显然已经不是朱高熙一人能够撼动的了。
在朱高熙造反的时候，并没有成功煽动文臣武将，甚至原来他的同党好友还举报了朱高熙，朱高熙只能在封地仓促造反。显然这种造反是注定不会成功的。在朱瞻基的大军还未开始攻城的时候，朱高熙就已经心惊胆战，出城投降了。
但是大军已经出动了，总不能什么不干就班师回朝，于是明宣宗命御史数落朱高熙的罪行，该御史义正言辞，声色震厉，将朱高熙从洋洋得意骂成了战栗俯首，自称臣罪该万死。这个御史就是于谦，所以说于谦是因为骂战出名的。
二、一场震惊的土木堡之变和力挽狂澜的于谦
于谦真正为后人所敬仰的事情，则源于一场皇帝的亲征。
当时的瓦刺逐渐壮大，先后击溃了其他两支游牧民族，成长为可以威胁大明北方的存在。
明正统十四年（年），也先犯边，明朝派出的镇守太监郭敬惨败而归，此事震惊朝野，朝廷经过商议派出了驸马井源，驸马井源是一个相当有能力的将领，曾经身经百战，他的出征虽说不一定会击溃敌军，但是至少能保证大明的边境不再受侵犯。
在驸马井源决定出征的第二天，传来了一个朝野震动的消息：明英宗朱祁镇决定御驾亲征了。
原来明英宗朱祁镇一直都很敬仰明太祖朱元璋，明成祖朱棣等人的功绩，梦想着能够封狼居胥，溃敌于千里。再加上朱祁镇的亲信王振的鼓动，所以明英宗朱祁镇毅然决然地下了亲征的命令。
虽然此时的大多数朝臣都不赞成亲征，但是所谓君命难为，所以还是为难的准备起了亲征的事宜。
俗话说兵马未动，粮草先行。一支军队行军打仗，后勤是极为重要的，换句话说，打仗就是打后勤。但显然未经战事的朱祁镇并不明白这个道理，当时朱祁镇亲征带走了京城三大营的全部精锐，加上部分边军，大概一共有二十万人，而这二十万人竟然只有五天的筹备时间，就仓促的出发了。显然此战必败。
果不其然，在大军行进到土木堡的时候，遭遇也先军队偷袭，大军猝不及防，直接溃散。也先军纵马冲入大军中，以长刀奋起砍杀，明军大败。此役驸马都督井源、成国公朱勇、英国公张辅等人全部战死，就连明英宗朱祁镇也因此而被俘。
这个消息传入京城，朝廷立马就炸了锅，毕竟这下损失的不仅仅是二十万大军，还有数百名朝廷命官，要知道十五世纪最重要的什么？是人才！这下朝廷内部大批官员都造成了空缺，情况十分危急。而且也先的兵锋直抵京城，大明朝廷摇摇欲坠，危在旦夕，大部分人建议南迁避祸，此时兵部尚书于谦（因为前兵部尚书在土木堡战死了）竭力反对，终于稳住了局势。
于谦由此开始全权负责京城军务，本是文臣的于谦开始干起了武将的活，他联合大将石亨，一起守卫京城，不仅亲披甲胄，立于城门下作战，而且运筹帷幄，设置伏兵，终于将也先击溃，挽大厦与将倾。
三、夺门之变和于谦的身死
在北京保卫战之后，也先攻破京师，恢复大元的梦想破灭了。而明英宗朱祁镇留下身边也没有什么用了，所以就将朱祁镇送了回去（虽然是明朝接回来的，但是其实就是送走的）。朱祁镇回到京师后，被明代宗朱祁钰软禁起来，在这期间朱祁镇吃尽了苦头，不仅缺衣少食，而且连乘凉的大树也被人砍伐了。于是朱祁镇开始图谋复辟。
在徐有贞、曹吉祥和石亨的计划下，明英宗朱祁镇发动了夺门之变，将明代宗朱祁钰囚禁，成功复辟登基。而作为明代宗集团的于谦不幸被卷入了这场政治斗争中。当时徐有贞向明英宗朱祁镇秘奏：不杀于谦，夺门无名。于是于谦被明英宗以迎立外藩或有之的罪名被处死，此罪颇向当年岳飞的莫须有。
在这里用宋高宗赵构一句话来形容朱祁镇的心情：君非不忠，朕非不明。可怜于谦，曾力挽大厦与将倾，结果却因为或有之的罪名被杀，而且还被抄了家。
当嚣张的抄家人员来到于谦家后却惊讶地发现，这个朝廷一品大员，却家徒四壁，没有财产。而明代宗朱祁钰赏赐于谦的蟒袍和尚方宝剑也被于谦锁在了屋子里，并没有拿出去炫耀。
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。——《石灰吟》于谦
参考资料：《明史》、《明英宗实录》