于谦，字廷益，号节庵，官至少保，世称于少保，今浙江杭州人，明代大臣、民族英雄。他生性刚直，博学多闻，忠诚守信，清廉正直，勇于担当，敢当重任，在大是大非面前立场坚定，行动果决，特别值得一提就是在明朝土木堡之变中，他沉着应对，坚持“社稷为重，君为轻”的思想理念，成功地化解了这场史无前例的亡国危机，被后世尊为民族英雄。
于谦不仅是一位著名官员，而且还是一位著名文人和诗人。他的诗歌创作在明诗中有一定的成就和地位，他是介于明“台阁体”诗风，向前后七子的“复古派”诗风转变期，中间的一位颇有成就的关键性诗人，起着承前启后的作用。他的著名代表作《石灰吟》，几乎是家喻户晓，妇孺皆知。
我国的科举考试制度起源于唐朝，到了明朝的时候，科举考试制度已经渐渐地走向没落，不少人将读书当作敲门砖，只将心思用在如何升官发财上，不再对书感兴趣了。而于谦对于读书始终是热爱有加，且乐此不疲。面对以做官为目的，达到目的而后放弃书本的官场恶习，酷爱读书的于谦题下一首《观书》，以此抒发胸臆，批评读书现状。诗作原文如下：
书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。
眼前直下三千字，胸次全无一点尘。
活水源流随处满，东风花柳逐时新。
金鞍玉勒寻芳客，未信我庐别有春。
这首诗的大意是：
书本是好东西，就好像是我感情真挚的多年老友。
无论清晨黄昏，还是忧愁欢乐，它总是陪伴在我身边。
如饥似渴，一目十行，一次就浏览了无数的文字。
专心读书，心无旁骛，心中再无半点世俗杂念。
经常读书，新鲜的想法，就会源源不断地涌来，取之不尽，用之不竭。
勤奋攻读，不断增长新知，就会像东风催开百花，染绿柳枝一样，依次而来。
那些漫跨着金鞍的权贵们，犹自感叹芳踪难寻。
他们和我是两个不同世界的人，不相信我这书斋里别有一个烂漫的春天。
于谦这首《观书》是一首劝学七言律诗，该诗盛赞书之好处，极写读书之趣。
整首诗主旨是现身说法，写出自己读书的亲身体会。开篇，即以个人读书的独特体会，谈出自己和书本的亲密关系；随后，写自己专心致志，读书入迷的情态，也道出了一种读书方法；再次，通过“活水源流”、“东风花柳”两个意象，来描绘读书的好处和乐趣；最后，以贵公子反衬，显示读书人书房四季如春的胜景。从而抒发了自己的喜爱读书之情，盛赞了读书的好处。
全诗句式整饬，内容丰富，比拟新颖，畅快淋漓，视野开阔，说理形象，意趣高雅，风格率直，意境深远，格局大气，通过自己的亲身体验和感受，力证读书的好处和乐趣，很有说服力，颇有感染力，堪称观书中的绝妙佳作。
纵览全诗，于谦这首诗很好地阐释了“开卷有益”这一真谛。书本是人类知识的积累，读书使人充实，使人心胸开阔，使人眼界提高，读书的好处说也说不完。读书可以明理，可以赏景，可以观史，可以鉴人，可谓是思接千载，视通万里，读书的乐趣数也数不清。一言以蔽之，开卷有益。废话少说，赶紧去读书吧。