石灰吟
于谦〔明代〕
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。
石灰石经过千锤万凿才得以从深山里开采出来，它把熊熊烈火的焚烧当作很平常的一件事。即使粉身碎骨也毫不惧怕，只要把高尚气节留在人世间。
《开工开物》初刻本插图七五：煤饼烧石千锤万凿出深山，
这句话是形容开采石灰石很不容易。在《天工开物》里对于石灰制作原料是这样描写的：“百里内外，土中必生可燔石，石以青色为上，黄白次之。石必掩土内二三尺，掘取受燔，土面见风者不用。”翻译一下大意就是可燔石即为石灰石，主要含碳酸钙，其中青色的质量较纯，黄白色的含有黏土、矿物质等杂质。石，即石灰石。石灰石必定在土内二三尺的说法不确切。自然界石灰岩裸露或形成秃山的很多，露出地面常形成“石林地貌”。即使这样，石灰岩也大都延伸入地下，而不只限于“土内二三尺”。
烈火焚烧若等闲。
这句话是描述石灰石的烧炼。在《天工开物》里对于石灰石烧制是这样描写的：“燔灰火料，煤炭居十九，薪炭居十一。先取煤炭泥和做成饼，每煤饼一层，垒石一层，铺薪其底，灼火燔之。最佳者曰矿灰，最恶者曰窑滓灰。”翻译一下大意就是烧制石灰的燃料，煤炭占十分之九，柴炭占十分之一。先把煤掺泥做成煤饼，然后一层煤饼一层石相间堆砌，底下铺柴引燃煅烧。
粉骨碎身浑不怕，
这句话形象地写出将石灰石烧成石灰粉的过程。在《天工开物》里对于这个过程是这样描写的：“火力到后，烧酥石性，置于风中，久自吹化成粉。急用者以水沃之，亦自解散。”翻译一下大意就是火候足后，石头变脆，放在空气中会慢慢风化成粉。急用时灌上水，也会自己散开。
要留清白在人间。
这句话说明了石灰的特点用途。在《天工开物》里对于石灰的特点是这样描写的：“凡石灰，经火梵炼为用。成质之后，入水永劫不坏。亿万舟楫，亿万垣墙，窒隙防淫，是必由之。”翻译一下大意是凡是石灰都是由石灰石经过烈火煅烧而成的。石灰一旦成形之后，即便遇到水也永远不会变坏。多少船只，多少墙壁，凡是需要填隙防水的，一定要用到它。
在《天工开物》里对于石灰的用途是这样描写的：“凡灰用以固舟缝，则桐油、鱼油调厚绢、细罗，和油杵千下塞念。用以砌墙石，则筛去石块，水调粘合。墁则仍用油灰。用以垩墙壁，则澄过入纸筋涂墁。用以襄墓及贮水池，则灰一分，入河沙、黄土二分，用糯粳米、羊桃藤汁和匀，轻筑坚固，永不隳坏，名曰三和土。其余造淀造纸。功用难以枚述。凡温、台、闽、广海滨石不堪灰者，则天生蛎蚝以代之。”翻译一下大意就是石灰的用途有很多，它能与桐油、鱼油调拌后同时加上舂烂的厚绢、细罗，则可以用来塞补船缝;用来砌墙时，则要先筛去石块，再用水调匀黏合;用来砌砖铺地面时，则仍用油灰;用来粉刷或者涂抹墙壁时，则要先将石灰水澄清，再加入纸筋，然后涂抹;用来造坟墓或者建蓄水池时，则是一份石灰加两份河沙和黄泥，再用粳糯米饭和猕猴桃汁拌匀，不必夯打便很坚固，永远不会损坏，这就叫做三和土(按原文称谓)。此外，石灰还可以用于染色业和造纸业等方面，用途繁多而难以一一列举。大体上说，在温州、台州、福州、广州一带，沿海的石头如果不能用来煅烧石灰，可以寻找天然的牡蛎壳来代替它。
石灰的生产流程最后我们来看看里面石灰的反应机理
以石灰石为原料，经高温煅烧后得到氧化钙，即为生石灰：
高温
CaCO3———————Ca0+CO2
生石灰十分活跃，吸湿性强，与水消化生成氢氧化钙，即为熟石灰：
Ca0+H20————Ca(OH)2
熟石灰通过吸收空气中的二氧化碳进行硬化，成为碳酸钙：
Ca(OH)2+CO2————CaCO3+H2O
这一反应即为石灰的硬化机理，这使得石灰不仅可以作为砖石间的砌筑材料，而且可以用外墙的粉刷材料，在古代广泛应用于土木工程，使得三合土和夯土技术逐步发展。