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珊瑚，作为一种有机质宝石，我国先民早有认知，西汉班固《西都赋》有云：“珊瑚碧树，周阿而生”。在东方佛典中珊瑚也被成为佛家七宝之一（金、银、珊瑚、琥珀、玛瑙、琉璃、砗磲），自古被视为富贵祥瑞之物。而我国古代开发利用南海以及南海诸岛珊瑚的历史也十分悠久，早在西汉初年，南越王赵佗就向汉文帝献“烽火树”，清代屈大均《广东新语》卷15《货语》“珊瑚”条中记载：“珊瑚，水之木业。生海中磐石之上，初白如菌，一岁乃黄。海人以铁网先沉水底，俟珊瑚贯出其中，绞网得之。或以铁猫儿坠海中得之。在水直而软，见风则曲而坚，得日光乃作鲜红、淡红二色。其五、七株合成者，名珊瑚林，也有光景，常烨烨欲然，南越王以为烽火树是也。状多如柏，亦曰烽火柏”。而在西方，古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能，所以常把红珊瑚树脂挂在小孩子脖子上，祈求平安。意大利和阿尔及利亚则将珊瑚视为“国石”，象征着沉着、勇敢和勇气。
本文将对珊瑚、珊瑚的形成、珊瑚分类，珊瑚文玩，还有常见的养殖品种做简单介绍！
二、珊瑚、珊瑚虫和珊瑚礁
简单来说珊瑚是由许多珊瑚虫聚合生长的一种生物群体。珊瑚礁，是由珊瑚的石灰质遗骸、其他生物的碳酸钙骨骼，堆积而成的一种礁石。
珊瑚虫是一种低等腔肠动物。单体珊瑚虫只有米粒那样大小，体型为中空而底部密封的圆筒状，内部有骨骼片。珊瑚虫身体中央是腔肠，起消化和吸收作用。珊瑚虫依靠无性生殖——分裂增生的方式，迅速繁殖，母体不断长出芽体，形成树枝状，枝芽再生出芽体，每个芽体就是一个珊瑚虫，它们一群群聚居在一起，一代代地新陈代谢生长繁衍，不断分泌出石灰石、和其他生物残骸粘合在一起，使得这个坚硬石灰质骨骼，一层层地加厚，经过漫长的年代，逐渐扩大形成珊瑚礁和珊瑚岛，这也被称之为造礁珊瑚（浅海珊瑚）。我们常见的用作宝石的珊瑚（宝石珊瑚），与造礁珊瑚在生物种属上为近亲，但宝石珊瑚的珊瑚虫生长在深海海域（所以深海珊瑚），一般形成于北纬30°以南，南纬30°以北的宽阔海域，水深一般在-0m之间，多分布于海底的火山带区域，生长条件苛刻。宝石珊瑚不会造礁，但是其质地紧密，密度相对较大，其中以红珊瑚（贵珊瑚）最为珍贵。
三、珊瑚的分类
日常生活中，珊瑚在腔肠动物中是个统称，日常生活中凡造型奇特、玲珑透剔而来自海产的，人们就冠以“珊瑚（coral）”，凡“红色者”，统统称之“红珊瑚”。珊瑚通常包括软珊瑚、柳珊瑚、红珊瑚、石珊瑚、角珊瑚、水螅珊瑚、苍珊瑚和笙珊瑚等。有人误把体软的海鳃类（Pennatulacea）和群体海葵（Zoantharian）也误称为“珊瑚”。
生物学中，珊瑚特指无脊椎动物中刺胞动物门的珊瑚纲生物，均有珊瑚虫生物体及其分泌的骨骼组成。宝石学中的珊瑚特指珊瑚虫分泌的钙质骨骼。根据生物学分类，刺胞动物门可分为水螅纲、钵水母纲和珊瑚纲。珊瑚纲根据珊瑚触手的数目又分为四放珊瑚亚纲、六放珊瑚亚纲、八放珊瑚亚纲和横板珊瑚亚纲（四放珊瑚亚纲和横板珊瑚亚纲现已灭绝）。
三、珊瑚缤纷色彩的原因
珊瑚美丽的颜色来自于体内的共生藻——虫黄藻，它生活于珊瑚虫体内，与珊瑚虫过着和睦相处的共生生活。虫黄藻在光合作用中，利用海水中的阳光和二氧化碳，产生氧气，部分氧气供给珊瑚虫摄取，促进珊瑚骨骼的生长。如果失去虫黄藻，珊瑚虫那艳丽动人的色泽将不复存在。
四、珊瑚文玩
天然红珊瑚是由珊瑚虫堆积而成，生长极缓慢，不可再生，而红珊瑚只生长在几个海峡（台湾海峡、日本海峡、波罗地海峡、地中海），受到海域的限制，所以红珊瑚极为珍贵。红珊瑚制成的饰品，极受收藏者的喜爱，并且精品红珊瑚增值十分迅速，被收藏界人士所看重。
红珊瑚的珍贵导致渔利之徒制假牟利，珊瑚的基本特征是鉴定珊瑚的主要依据。珊瑚的基本特征见下图。红珊瑚仿制品目前主要包括有机物的染色骨制品、染色贝壳、海螺珍珠、红色塑料，以及无机物的吉尔森仿制珊瑚、红色玻璃、染色大理石，染色木材等，相关鉴别鉴定，有兴趣的小伙伴们可以自行查找资料！
五、珊瑚缸构建常见品种
因为个人专业性和版权问题，此部分参见中国海水观赏鱼门户网站——海友网，稍作总结，并截取部分图片给大家参考学习，更多珊瑚高清图片以及知识请登录该网站学习！
（1）王昶、申柯娅，《珊瑚鉴定一本通》，化工出版社，年。
（2）海友网，珊瑚品种图鉴
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