生石灰清塘效果最理想的原因是因为生石灰遇水后发生化学反应，产生氢氧化钙，并放出大量的热，短时间内使池水pH值提高，达到杀菌、消毒、除臭、净化水质的效果。同时，生石灰还可以中和池水中的酸性物质，使池水变得更加碱性，有利于虾的生长和发育。
生石灰清塘生石灰清塘有五大作用：
杀菌作用、施肥作用、改水作用、改土作用和营养作用。
1、杀菌作用是生石灰遇水后发生化学反应，产生大量的热量，短时间内使池水pH值提高到11左右，因此对水中动植物和细菌有很强的杀伤力；
2、施肥作用是生石灰使池泥矿化，分解、释放出吸附固定的氮、磷、钾等元素，使池水变肥，促进植物营养物质的循环再生；
3、改水作用是生石灰遇水变成氢氧化钙后，吸收二氧化碳，又变为碳酸钙沉淀，使悬浮的胶状有机质等胶结沉淀，使池水澄清，增加水的透明度，可增强水中浮游植物的光合作用，增加水中溶氧量；
4、改土作用是碳酸钙能使淤泥成疏松结构，改善池泥的通气条件，加速细菌分解底泥有机质，同时，碳酸钙与水中溶解的二氧化碳、碳酸等形成缓冲作用，保持池水的pH稳定，始终呈微碱性，有利于鱼类生长；
5、营养作用是生石灰中的钙是水中绿色植物及动物不可缺少的营养元素。