苦寒7年，打下厚实基础年法拉第生于伦敦的铁匠铺。家有9个兄弟姐妹，由于家境贫苦，只读过2年小学。13岁时，法拉第在书店学习书本装订技术。贫苦的日子里，他最大的爱好就是利用闲暇时间去听各种科普方面的报告和演讲。在书店当学徒时，尽管每天忙于收发书报或装订书报，但法拉第却利用业余时间大量阅读。法拉第刻苦好学的精神赢得了店主的特许，他答应法拉第可以随意借阅店中的书籍。7年的学徒生涯，法拉第研读了大量的科学知识，奠定了法拉第的科学基础。其中大英百科全书以及玛西夫人的化学对话对法拉第的影响最大。为了研究书中的化学实验，法拉第节省零用钱用来购买仪器。恩师带路，初露头角年，21岁的法拉第听了化学家戴维的讲演，激起了法拉第对科学研究的极大兴趣。法拉第按捺不住内心的热情，冒昧地写了一封信给戴维。法拉第希望能获得他的帮助，给自己介绍一份工作，同时还附上了他的听课笔记。正是这封信件，让戴维看到了他的敬业精神和整理资料的动手能力。戴维回信询问法拉第是否愿意担任皇家研究院实验室的助手。法拉第根本就没有考虑自己的报酬，便欣喜若狂迫地答应了。这是他从订书匠到科学家的转折点。年，21岁的法拉第开始了他的实验室助手工作，然而薪水每星期只有可怜的25先令。后来由于他表现出色，戴维正式法拉第为实验助理。法拉第还主动把戴维的讲演精心整理并附上插图。年，法拉第跟随戴维到欧洲进行学术考察。其间法拉第参观了各国科学家的实验室，结交了安培、吕萨克等著名科学家。然而师徒情谊却很快破裂了。在戴维主持的矿工用的安全灯工程时，法拉第也参与其中。他提出许多建设性的建议，使得安全灯工程完成。正当戴维对法拉第另眼相看时，法拉第却宣称这种安全灯并不是绝对安全。这使得戴维大为恼火，师徒两人结束了愉快的交往。离开师门，扬名天下离开戴维后，25岁的法拉第于年发表了第一篇化学方面的论文。他论述了生石灰的性质。年，法拉第发现了化合物“苯”。年法拉第提出一生中最重要的发现“电磁感应现象。”在论文中，法拉第把产生感应电流的情况概括成五类：变化着的电流；变化着的磁场；运动的恒定电流；运动的磁场；在磁场中运动的导体。他将这一静电感应现象取名为“电磁感应”。他总结到：电磁感应是指因为磁通量变化产生感应电动势的现象。电磁感应现象的发现，它不仅揭示了电与磁之间的内在联系，而且为电与磁之间的相互转化奠定了实验基础。他为人类获取巨大而廉价的电能开辟了道路，开启了第二次工业革命，带领人们走入电气时代。年到年，法拉第从实验中得出了“电解”定律，是电荷不连续性的最早的有力证据。年，法拉第在电磁学方面，首先认识到了电场和磁场的存在，并提出了电场线，磁感线的概念。他巧妙地用铁粉显示了磁棒周围的磁感线形状。这些对当时的传统观念是一个很大的挑战和突破。热心教育，劳苦不辞法拉第是靠自学成才的科学家，辛勤奋斗半个多世纪却不求名利。年，法拉第被一致推选为英国皇家学会会长，他坚决辞掉这个职务。他热心教育事业，在当时被公认为是“最高深的科学研究和最佳、最专门化的科学讲演家”。他举办了名为“星期五晚上的演讲”的讲座，促进了一部分青年人热爱科学。69岁时为了培养孩子们的科学思维，法拉第仍然每年的最后一周和第二年的第一周举行“圣诞节的演讲”。70岁时法拉第还在给青少年做科普报告，并编写著名的科普读物《蜡烛的故事》。年他辞去了皇家学院教授职务。年法拉第试图考察磁场对在磁场内的光源发出的光线的影响，因为当时他使用的仪器还不够灵敏，结果发现没有任何影响。年，法拉第记忆力日益丧失，逐渐失去了工作能力。一生实验，鼓舞后人，指明方向法拉第对失败的实验毫不隐瞒，都诚实记录下来。年前后，法拉第的实验笔记已达到1.6万多条，每一条他都仔细地依次编号，分订成许多卷。这些笔记和其他实验的资料都已编成书分卷出版，其中最著名的是《电学实验研究》。后来的许多成果就是在法拉第的引导下找到宝贵的经验和教训，获得了正确的研究方向。例如年轻时的爱迪生读过了他的书后，就爱不释手，受到过极大的启发和鼓舞。年法拉第在伦敦去世，终年76岁。遵照他的意愿，遗体被安葬在海格特公墓。
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