来点物理NO.41
自热食品发热包的原理
近年来自热食物逐渐走进了我们的生活中，不用煮水，不用准备碗筷，只需按照说明书上的步骤操作就可以吃上热气腾腾而且美味的食物。这对于在野外求生的人和去旅行的人无疑是一种很好的选择，更是生活忙碌的人们的福音。
我们知道在自热食品中总会有一包用来发热的发热包，只需倒水等待上十几分钟，发热包便产生巨大的热量，借此完成对食物的加热过程。那么这包神奇的发热包是依靠什么原理来发热的呢？
其实，发热包中的物质就是我们熟悉的氧化钙。在初中化学课堂中我们曾经学过氧化钙是一种无机化合物，化学式是CaO，俗名生石灰。物理性质是表面白色粉末，不纯者为灰白色，含有杂质时呈淡黄色或灰色，具有吸湿性。易溶于酸类、甘油和蔗糖溶液，几乎不溶于乙醇。
当氧化钙遇到水就会发生反应生成微溶的氢氧化钙并且放出大量的热，化学方程式为：CaO+H2O=Ca(OH)2，这一过程称为生石灰的熟化或者消化，商家就是利用这个原理，创造了自热食物。
虽然加热包的使用让人们的饮食变得方便和快捷，但也应该注意加热包具有的潜在危害性。首先，氧化钙属于碱性氧化物，对湿度非常敏感，易从空气中吸收二氧化碳和水并产生化学反应，因此在不应在过于潮湿的空间中使用加热包。其次，如果氧化钙与人体中的水反应，则会生成强碱氢氧化钙并放出大量热，有刺激和腐蚀作用。同时，氧化钙粉末对呼吸道有强烈刺激性，过量吸入可能导致化学性肺炎。氧化钙对眼和皮肤有强烈刺激性，可能导致灼伤。长期接触氧化钙可致手掌皮肤角化、皲裂、指变形。
因此我们在使用加热包时应严格遵守操作说明书的要求，不能随意打开加热包，使用完后也需及时处理。未使用时应尽量放置在儿童接触不到的地方，避免婴幼儿误食、误碰现象的发生。