化学上许多物质都能用来消毒杀菌。不过，不同的化学物质，它们的消毒作用也不同。下面，笔者就介绍几种常见的化学消毒剂。
1、红汞
俗名红药水，药液中含有汞离子，因而能使菌体内的蛋白质凝固。红药水无刺激性，人们常用它来涂抹红伤口，不痛且消毒效果好。
2、硝酸银
常用于给新生儿滴眼，预防淋球菌感染。
3、高锰酸钾
高锰酸钾是一种很好的消毒剂。医疗上用它可配成20多种消毒良药，其中pp粉的主要成分就是高锰酸钾。0.1%的高锰酸钾溶液可用于皮肤消毒，也可以给瓜果蔬菜消毒。另外，高锰酸钾还是一种催吐剂，喝农药的人，灌如高锰酸钾溶液，就可使喝下的农药呕吐出来。
4、双氧水
又叫过氧化氢溶液，常用于口腔和皮肤伤口消毒。
5、过氧乙酸
用于塑料、玻璃、人造纤维消毒，也可给皮肤消毒（如洗手）。
6、氯气
城市来自水常用氯气消毒。因为氯气在自来水中能形成少量次氯酸，次氯酸见光或受热能释放出氧原子，这些氧原子遇到病菌能氧化菌体内的物质，从而使细菌死亡。高锰酸钾、双氧水、漂白粉一类的氧化剂灭菌原理与氯气相同，都是释放出氧原子杀死病菌。
7、漂白粉
乳状液可用于地面、厕所、排泄物等消毒；澄清液可用于空气、物品表面等消毒；自来水厂有时也用漂白粉消毒。
8、酒精
常用于皮肤消毒，也用于用具消毒。但过稀或过浓的酒精消毒效果都不好，只有体积分数为75%的酒精消毒效果最好。
9、碘酒
即碘溶于酒精配成的溶液，可用于皮肤消毒。碘酒的消毒能力比酒精强，并能杀死芽孢。因其有刺激性，不宜用于皮肤损坏处消毒。要注意的是，碘酒与红药水不能混用，如果混用，可生成剧毒物质碘化汞。碘化汞可导致皮肤起水泡、糜烂等。
10、生石灰
生石灰是一种很好的消毒剂，它主要用于养殖场和公共场所消毒。
11、醋酸
加热蒸发醋酸，可熏蒸消毒房间，防止呼吸道感染。