石雕牌坊是人们纪念某人的功德，贞洁，功名等事迹制作出来的建筑物，纪念功德的牌坊称为功德牌坊，纪念贞洁的牌坊称为贞节牌坊，纪念功名的为功名牌坊，这三种类型的牌坊是最常见的。但是不论哪一种牌坊，都希望保留更久的时间，这样会让功绩和名声为后人所知晓，毕竟“了却君王天下事，赢得生前身后名”是非常难得的。
我们从古代一直保留至今的石牌坊牌楼中可以看出来，很多的石雕牌坊因为材质不同，所以损坏的程度也不一样，足以说明，材料对石牌坊的影响是非常大的，只有使用耐久度高，稳定性好的石料，牌坊才可以摆放得更长久。
石雕牌坊使用的材料非常多，如青石、花岗岩、大理石，砂岩等等，每一种石料的特性都不一样，因此，在加工之前，确定材料是否适用，是否可以长久的摆放，对材料做一定的检测是我们首先要做的事情，检测的事项主要有五点：
硬度：硬度直接决定石料的稳定性，越是硬的石料，稳定性也越好，越是稳定，自然会受到外力的冲撞的时候有更好的抵御能力，自然也就可以摆放得更久。这里我们排除了石灰石，因为石灰石非常软，耐久度就会差很多，在古代，有很多雕刻品都是石灰石加工出来的，所以保存不到现在，并且石灰石结构的横梁是没什么受力能力的，如果是用在大型石雕建筑上，特别是牌坊，就会有非常大的安全隐患。石材硬度普遍采用摩氏硬度表示。
韧性：其实就是弹性的意思，很多石料没有任何韧性，一敲击就会掉一块，这样的石种也是不适合做牌坊的，毕竟牌坊是非常大型的建筑，并且有的牌坊中间有车道，一旦受到撞击就破裂的石头摆放在这里就非常的危险，韧性的测试相对简单，就是用锤子敲击石板，不断增加力度和敲击次数，就大致可以判断出石料韧性的高低。大理石的韧性就非常差，很容易受外力敲击出现断裂，所以大型石雕牌坊不适合使用大理石。
防水性：防水性是检测一种石料中间的缝隙是否紧密的最好办法，吸水性高的，就是石料中间有很多的空隙，水分子可以通过缝隙渗入，吸水性越大，表示材料抗水性越弱，材料越不紧密，这样一般水里面有腐蚀性的酸碱成分，那么整个石料就会变老，变旧。吸水过多的石料经过长年的风雨和强光照射，非常容易出现断裂的情况，并且美观度来说，吸水性强的石料会把脏色代入石料，让整个牌坊变色，会让整个作品变得很旧，也很难看。
酸碱抵抗度：石头都是怕强酸的，因为大部分的石料都有一部分的碳酸钙成分，但是碳酸钙成分的多少就是重要的酸碱抵抗度的因素。一般来说，碳酸钙成分越少的石头，酸碱抵抗度越高，所摆放的时间也就会越久，因为现在空气污染，很多地方都是下着酸雨，酸雨的就会腐蚀石头的表面，然后让石雕牌坊作品变老变旧。酸碱抵抗度最高的当属于玄武岩以及火山岩了。
易雕刻性：其实石头的合适不合适最终还是需要雕刻来说话，就算上面条件都满足，不容易雕刻，比如有的材料一加工就出现缺口，崩边等情况，这样的石料也是不适合雕刻的。比如铁矿石，铜矿石等等，前面四种条件都满足，但是唯独不适合雕刻，也就不具备雕刻性。
石雕材质在挑选材料的时候一定要进过上述的测试，特别是新开发的石料，更是要进行测试。并且要根据摆放的具体位置情况，适当地做一些调整，比如结合当地的气候，风雨雷电雪等因素。牌坊作品的寿命长久，从最基础的部分做起，不然，快速的风化导致牌坊迅速变老变旧甚至坍塌的事件也是时有发生。